80年(nian)代中期(qi)，歐美各國開始(shi)研制(zhi)新一代降(jiang)解塑料。目(mu)前已研制(zhi)的(de)生物降(jiang)解性塑料主要有高(gao)分(fen)子(zi)型、微生物高(gao)分(fen)子(zi)型和合成高(gao)分(fen)子(zi)型三(san)種。

    天然高分子(zi)型塑料(liao)，是利用纖維(wei)素(su)(su)、木質(zhi)(zhi)素(su)(su)以及角質(zhi)(zhi)素(su)(su)等天然物(wu)質(zhi)(zhi)，以化學方法(fa)改進而(er)成。如一(yi)種主要(yao)成分為淀粉的包裝薄膜材(cai)料(liao)，它不僅(jin)具有較好(hao)的透明度、伸展(zhan)性，而(er)且埋于(yu)濕土中，只需數日即可被微生物(wu)分解為二氧(yang)化碳和水。

    微(wei)生(sheng)(sheng)(sheng)物(wu)高分子型塑(su)料(liao)(liao)(liao)，較早是(shi)在1973年(nian)第(di)一次石油(you)危機之際出現的(de)(de)，當(dang)時有(you)人利用(yong)真(zhen)養產堿性菌發酵法生(sheng)(sheng)(sheng)產所(suo)謂“生(sheng)(sheng)(sheng)物(wu)塑(su)料(liao)(liao)(liao)薄膜”，目(mu)的(de)(de)是(shi)減少對石油(you)的(de)(de)依賴。十(shi)幾年(nian)后，該(gai)微(wei)生(sheng)(sheng)(sheng)物(wu)塑(su)料(liao)(liao)(liao)又因(yin)其可被完全降解而(er)再度熱門。生(sheng)(sheng)(sheng)產這種塑(su)料(liao)(liao)(liao)的(de)(de)工藝并(bing)不復雜，只需將微(wei)生(sheng)(sheng)(sheng)物(wu)培(pei)養在加有(you)有(you)機酸的(de)(de)葡萄糖溶液(ye)中(zhong)，微(wei)生(sheng)(sheng)(sheng)物(wu)就會生(sheng)(sheng)(sheng)產出聚酯，通過(guo)進(jin)一步加工，即能生(sheng)(sheng)(sheng)產出生(sheng)(sheng)(sheng)物(wu)塑(su)料(liao)(liao)(liao)。

    近年來(lai)，由于生物技術與遺傳工(gong)程的發展，生物塑料(liao)的品種愈(yu)(yu)來(lai)愈(yu)(yu)多(duo)，其(qi)質量與產量愈(yu)(yu)來(lai)愈(yu)(yu)高，成(cheng)為與合成(cheng)高分子材料(liao)進行競爭的強有力(li)的對手。

    合成生(sheng)物(wu)降解高分子材料，它用(yong)氨基酸(suan)糖類和聚(ju)酯等原料進行發酵法生(sheng)產，也(ye)可采用(yong)石(shi)化原料，從新的分子設計來生(sheng)產，這種塑料實(shi)際上(shang)也(ye)利(li)用(yong)生(sheng)物(wu)技術，與(yu)普通塑料有很強的競爭能力。

    目(mu)前，美國有30多(duo)個(ge)州(zhou)正在(zai)制訂(ding)使用(yong)降(jiang)(jiang)解塑(su)料的(de)法(fa)(fa)律。意大利、丹麥(mai)、德國也已(yi)制訂(ding)了有關法(fa)(fa)律。日本已(yi)有了用(yong)降(jiang)(jiang)解塑(su)料制成(cheng)的(de)購物袋，今后的(de)問題，主要是降(jiang)(jiang)低生(sheng)物降(jiang)(jiang)解塑(su)料的(de)成(cheng)本，以取代普通塑(su)料，解決塑(su)料的(de)污染問題。